走進台灣任何一家超商、藥妝店，或是打開電視、滑動社群媒體，你很難不被各種益生菌產品的廣告給淹沒。從優格、乳酸菌飲品到膠囊、粉包，琳瑯滿目的選擇都聲稱能「調整體質」、「幫助消化」、「排便順暢」，甚至「增強免疫力」。益生菌似乎成了現代人追求健康，尤其是腸道健康的「標配」，許多民眾更是深信不疑，每天吞下一把好菌，彷彿就能為健康買張保險。
益生菌之所以能在台灣乃至全球掀起一股熱潮，可謂是多重因素交織的結果。首先，現代生活步調快速，飲食西化、加工食品充斥，加上工作壓力大，許多人長期飽受消化不良、便秘、過敏等困擾，而益生菌被塑造成一種「天然」、「無副作用」的解決方案。媒體和保健品廠商的大力宣傳，將「腸道健康」與全身健康劃上等號，深植人心。社群媒體上，不少意見領袖和網紅分享益生菌的「神奇」體驗，更進一步推波助瀾，讓益生菌從單純的保健品，晉升為一種追求生活品質的時尚指標。
然而，在這股益生菌風潮背後，我們為什麼如此輕易就被「打中」？或許反映了現代人對健康的渴望，以及對複雜健康問題尋求「簡單解方」的心理。當身體出現不適，比起改變生活習慣，吃一顆膠囊、喝一瓶飲品，似乎是更輕鬆、快速的選擇。許多人誤以為益生菌是萬靈丹，能解決所有腸道問題，卻忽略了其背後的科學原理和適用性。面對五花八門的菌種、菌株、數十億的菌數標示，消費者往往感到困惑，只能聽信廣告詞句或親友推薦，盲目跟風。但事實上，益生菌的功效是「菌株特異性」的，不同菌株對應的功效不同，並非所有益生菌都能帶來相同的健康效益。正如2026年1月1日 The Manual 刊載的專家觀點中，VSL’s Dr. Wijetilaka 指出，益生菌的效用取決於菌株的選擇，並非「一體適用」。他強調，選擇益生菌時，應著重於其背後是否有足夠的科學研究支持，且其菌株對於欲改善的特定健康問題是否真的有效。這正點出了我們在消費益生菌時，最容易陷入的迷思：高菌數不等於高效益，知名品牌不代表適合自己。
益生菌確實能對特定族群和特定病症帶來助益，但絕非萬靈丹。它更像是一位輔助工具，而非替代品。真正健康的腸道環境，仍需仰賴均衡的飲食、足量的膳食纖維、充足的水分攝取、規律的運動，以及適當的壓力管理。在追求「好菌」的同時，也別忘了這些健康生活的基本功。面對琳瑯滿目的益生菌產品，您是盲目跟風，還是真的選對了呢？