走進藥妝店或超市，琳瑯滿目的益生菌產品總是佔據顯眼位置，廣告詞句無不強調「改善腸道、增強免疫、排便順暢」。現代人生活步調快，飲食精緻化，腸胃不適幾乎成了全民通病，許多人理所當然地把益生菌當成「腸道救星」，只要感覺消化不良、排便不順，第一個念頭就是：「該補充益生菌了吧？」然而，有些朋友卻發現，自己明明是為了緩解脹氣而吃，結果反而更脹了。這可真是讓人又困惑又洩氣，究竟益生菌是救星還是地雷呢？
益生菌產品的風潮之所以席捲全球，與現代人對於健康意識的提升密不可分。從媒體報導到社群討論，腸道菌相平衡的重要性被不斷強調，甚至與身心健康、體重管理等議題掛鉤。益生菌的「紅」，可以說是被「腸道健康」這股大趨勢推波助瀾。許多消費者被廣告中活潑的腸道菌群圖示、科學研究數據所吸引，認為只要每天一小包或幾顆膠囊，就能輕鬆建立健康的腸道環境。這種「懶人保健」的便利性，加上名人代言與口碑行銷，讓益生菌市場快速膨脹，成為健康食品櫃上不可或缺的一員。
我們之所以容易被益生菌產品「打中」，其實反映了一種現代人普遍的心情：追求快速、便捷的健康解決方案。面對複雜的健康問題，我們總希望能找到一個簡單有效的方法來改善。當腸道不適浮現，我們往往先想到補充品，而不是從更根本的飲食與生活習慣著手。然而，當益生菌反而引起脹氣時，這不適感就顯得特別諷刺。其實，這可能是因為我們腸道中原有的菌群還沒準備好迎接新的「嬌客」，或是補充的菌種不適合自己，抑或是益生菌在消化過程中產生了氣體。
最近一篇健康報導就點出，如果你在服用益生菌後感到脹氣，或許該重新審視我們的飲食習慣。這篇文章引述研究指出，有時回歸最天然的食物，反而能更有效地緩解腸道困擾。像是多吃當季的冬季蔬菜，它們富含膳食纖維和益生元，正是我們腸道益生菌最愛的「食物」。例如甘藍菜、花椰菜、大白菜、地瓜葉等，這些常見的蔬菜不僅能幫助糞便成形、促進腸道蠕動，其所含的豐富纖維更是益生菌的養分來源，能幫助原生益生菌蓬勃發展，進而維持腸道環境的穩定。
誠然，益生菌在特定情況下對腸道健康有其助益，例如在抗生素療程後重建菌相。然而，它絕非萬靈丹。面對腸道問題，與其一昧尋求瓶瓶罐罐的保健品，不如從最根本的每日三餐開始著手。確保攝取足夠的膳食纖維、多樣化的蔬菜水果，搭配足夠的水分和規律的生活作息，才是打造健康腸道最扎實的基石。下次感到腸道不適時，不妨先問問自己：「今天的蔬菜吃夠了嗎？」
參考文章：If probiotics bloat you but you crave gut relief: 9 winter vegetables work better (Journée Mondiale, 2025年11月28日)