最近天氣忽冷忽熱，身邊是不是多了幾聲此起彼落的咳嗽、鼻水聲？許多人總以為只是「小感冒」，撐過去就好。然而，當我們看到新聞報導，例如來自 Sky News 於 2025 年 10 月 17 日的提醒：「流感病例提早激增，呼籲接種疫苗」時，這可就不是隨便能輕忽的小事了。流感，並非一般感冒，它的威力與可能帶來的嚴重併發症，往往超乎我們的想像。
為什麼每到這個季節，流感總能輕易登上各大健康版面，成為全民關注的焦點？其實，流感病毒的特性正是關鍵。流感病毒變異速度快，每年流行的主要病毒株都可能不同，這也是為什麼我們需要每年接種最新的流感疫苗。如同 Sky News 的報導所指，一旦出現「提早升溫」的現象，意味著病毒已蠢蠢欲動，公衛單位便會立即呼籲大眾接種疫苗，目的正是為了搶在疫情大流行之前，築起一道群體免疫的防線。流感和普通感冒最大的不同，在於流感往往來勢洶洶，症狀更為劇烈，可能伴隨高燒、全身痠痛、嚴重疲憊感，甚至引起肺炎、心肌炎等致命併發症，特別是對免疫力較弱的長者、幼兒及慢性病患來說，其威脅性更不容小覷。
儘管每年都有流感疫苗可供接種，但我們仍常觀察到許多民眾對於打疫苗有些猶豫。這或許反映了一種普遍的心情：我們對健康資訊充滿焦慮，卻又常常被各種似是而非的迷思所困。例如，有人擔心「打疫苗反而會感冒」，或是對疫苗的副作用感到卻步。然而，預防往往勝於治療，這句話不僅是醫學上的鐵律，從經濟層面來看也同樣成立。試想，若在美國需要自費購買流感藥物，如 Reuters 在 2025 年 10 月 16 日報導，羅氏藥廠將以 50 美元價格出售流感藥物給現金支付的患者（Roche to sell flu pill for $50 to cash-paying US patients），這對於沒有保險的民眾來說，無疑是一筆不小的負擔。雖然台灣有完善的健保制度，但一旦不幸罹患重症，除了身體的痛苦，額外的照護與潛在的自費項目，仍可能帶來身心與經濟壓力。衛生福利部疾病管制署的數據也再三證實，每年流感造成的重症與死亡個案中，絕大多數未接種流感疫苗。這也說明了，在疫情趨於複雜的今日，我們不應低估流感的潛在風險。
面對流感疫情提早升溫的警訊，接種流感疫苗無疑是保護自己與家人的最佳策略。它能有效降低罹患流感與重症的風險，即使不幸感染，也能減輕病程的嚴重度。當然，除了疫苗這層關鍵防護，日常生活中的好習慣也同樣重要：勤洗手、保持良好作息、均衡飲食、適度運動，並在人潮眾多處戴上口罩，這些都是最基本卻也最有效的自保之道。在資訊爆炸的時代，我們如何辨識真正重要的健康訊息，並做出明智的選擇，讓自己和家人都能健康平安地度過流感季呢？