寒流一波波襲來，街上行人外套越裹越緊，咳嗽、噴嚏聲也此起彼落。
每到這個季節，彷彿總有個「不速之客」悄悄上門，那就是流感。
近日，國際新聞就傳來一個令人警惕的消息，根據彭博社於2025年12月27日的報導，紐約州單週流感確診數竟創下歷史新高，這無疑是對全球，包括台灣，敲響了健康警鐘。
當我們也步入濕冷冬季，呼吸道疾病活躍期到來之際，這項國際消息提醒我們，對流感的警覺不能鬆懈。
流感，這個每年都會準時報到的「老朋友」，為什麼總是來勢洶洶？
它之所以年年捲土重來，關鍵在於流感病毒狡猾多變，不斷演化出新的病毒株，讓過去建立的免疫力無法完全抵禦。
這也是為什麼專家不斷強調，流感疫苗需要每年接種。
不同於一般感冒，流感傳染力強，症狀也更為嚴重，除了高燒、全身痠痛，還可能引發肺炎、腦炎等併發症，甚至危及生命，特別是對幼童、長者、慢性病患等高風險族群來說，更是不可輕忽的健康威脅。
面對紐約州創紀錄的流感確診數字，這絕非單一地區的現象，更反映了在全球化時代下，病毒傳播的快速與無孔不入，我們必須時刻保持警戒。
為什麼每當流感疫情升溫，總能輕易「打中」我們？
這或許反映了現代人生活的共同寫照：生活步調快，工作壓力大，許多人長期處於疲勞狀態，免疫力自然容易下降。
加上都會區人口密集，日常通勤、工作、學習都免不了與人群接觸，無形中增加了病毒傳播的風險。
我們可能常常聽到身邊朋友說：「就只是感冒而已啦，忍一忍就好了。」或是覺得自己身強體壯，不需要特別防範。
但這樣的輕忽，正是病毒有機可乘的破口。
過去幾年，我們經歷了新冠疫情的洗禮，對呼吸道傳染病的警覺性雖然提高了，但也可能因為資訊過載，產生了一種「傳染病疲勞」，反而降低了對流感這類「熟悉」疾病的戒心。
此外，關於流感疫苗的迷思也時常存在，例如有人擔心打了疫苗會生病，或者以為打了一劑就能「百毒不侵」。
事實上，流感疫苗的作用是降低感染後的嚴重程度和併發症風險，即使接種後仍可能感染流感，但通常症狀會較輕微，這才是我們應該建立的正確觀念。
面對這波流感來勢洶洶的態勢，我們不該抱持僥倖心態。
從勤洗手、戴口罩這些最基本的個人衛生習慣做起，到保持社交距離、避免前往人多擁擠的場所，都是最直接有效的防護措施。
而每年接種流感疫苗，更是保護自己與家人健康最關鍵的「超前部署」。
流感年年有，但每次的影響卻不盡相同。
唯有透過正確的健康觀念和積極的預防行動，我們才能在這個濕冷多病的季節裡，為自己和身邊所愛的人，撐起一道堅實的健康防線。
讓我們一起用知識與行動， smarter 地應對流感挑戰，守護全家的健康。